Descripció
Aquestes verdures són les que més calories aporten del seu gènere, a costa de la seva major contingut en hidrats de carboni i proteïnes (de baix valor biològic). Comparteixen amb la resta de verdures seva elevada proporció d'aigua. Constitueixen la major font de vitamina C respecte de les verdures de la seva mateixa família. Són una font interessant de folats, i, en menor proporció, de betacarotè i vitamines de el grup B (B1, B2, B3 i B6). Entre els minerals destaca la presència de potassi, fòsfor i iode, així com quantitats discretes de zinc, calci (de pobre absorció), magnesi i sodi. El contingut de fibra insoluble és elevat, el que afavoreix la sensació de sacietat i el trànsit intestinal, de manera que millora el restrenyiment. Les cols són riques en àcid cítric, que potencia l'acció beneficiosa de la vitamina C. Els folats intervenen en la producció de glòbuls vermells i blancs, en la síntesi de material genètic i en la formació d'anticossos de el sistema immunològic. La vitamina C és reconeguda per la seva acció antioxidant, col·labora en la formació de col·lagen, ossos, dents i glòbuls vermells, a més d'afavorir la resistència a les infeccions i l'absorció de certs nutrients dels aliments (ferro, àcid fòlic i certs aminoàcids) . El potassi participa en la transmissió i generació de l'impuls nerviós, en el funcionament de l'activitat muscular normal, així com en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula. El magnesi es relaciona amb el funcionament d'intestí, nervis i músculs. Forma part d'ossos i dents, millora la immunitat i posseeix un suau efecte laxant. El iode és un mineral indispensable per al bon funcionament de la glàndula tiroide. Aquesta produeix les hormones tiroïdals, que intervenen en nombroses funcions metabòliques com el manteniment de la temperatura i de el metabolisme corporal. Així mateix, el iode és essencial en el creixement de l'fetus i en el desenvolupament del seu cervell. A l'igual que altres verdures de el mateix gènere, el seu consum habitual està justificat pel seu contingut en fitoquímics (glucosinolats, isotiocianatos i índole). Aquests contribueixen a la prevenció d'algunes malalties degeneratives i a estimular el sistema immunològic. Molts d'aquests compostos ensofrats (dimetilsulfur, trimetilsulfuro …) són responsables de la forta aroma que desprèn aquesta verdura durant la seva cocció. El gust amarg de les cols de Brussel·les es deu al seu contingut en goitrina.
